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Na última
hora do dia 12 de outubro de 1875, em Leamington Spa, Warwickshire, Inglaterra,
nascia Edward Alexander Crowley.
Sua infância esteve marcada por rígidos padrões de comportamento impostos por seus pais, Edward Crowley e Emily Bishop, ativos membros de uma extremada seita Cristã chamada Irmandade de Plymonth (fundada por John N. Darby). Seu pai, um rico cervejeiro aposentado, e fanático Irmão de Plymonth, fez com que Crowley, ainda criança, |
freqüentasse a sua seita, forçando-o a diversas leituras da Bíblia Cristã e acostumando-o à vida religiosa da Irmandade. Este fato, muito embora viesse ser de grande valia bem mais tarde, quando da compreensão dos Mistérios com os quais esteve em contato, naquele momento apenas fez nascer na criança que se formava, uma intensa repulsa quanto a dogmas, em espécie aqueles de natureza "cristã". Em 1886, com o falecimento de seu pai, Crowley fica sob os cuidados de seu tio e tutor Tom Bishop. Tamanha era a crueldade de seu tio, que Crowley se refere a este período de sua vida como "A Infância no Inferno". Em sua adolescência, a busca por aventuras o conduziu ao alpinismo. Praticou com afinco esse esporte, chegando a destacar-se no mesmo. Sua carreira de alpinista chegou ao ápice nos anos de 1902 e 1905, quando participou das primeiras tentativas de escalar o Chogo Ri (K2) e o Kanchenchunga, duas das maiores montanhas do mundo, situadas no Himalaia. Estudou, destacando-se em todas as disciplinas, em Trinity College,
Cambridge, onde ficou no período de 1895 a 1898. Nesta época,
Crowley, leitor voraz, estudou intensamente, tomando contato com o que
de importante havia na literatura inglesa, francesa, além de diversas
outras obras em Latim e Grego clássicos, inclusive filosofia e
alquimia; se dedicou a canoagem, ciclismo, montanhismo e xadrez, atividade
esta em que ganhou notoriedade e que exerceu por toda sua vida. Praticando
o montanhismo, Crowley viria a conhecer um homem o qual passou a admirar
profundamente: Oscar Eckenstein. Eckenstein, que, segundo Crowley, era
um singular exemplo de dignidade e nobreza, ensinou-lhe, naquele momento,
o alpinismo. Alguns anos depois, Eckenstein demonstraria que seu conhecimento
não se limitava apenas à conquista de elevadas montanhas. |
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